Op 19 februari 2009 is het nieuwe ziekenhuis officieel geopend in aanwezigheid van vele hoogwaardigheidsbekleders.
Het protocol van de opening lag in handen van de regering van Gambia en ze hebben ons geweldig verrast. Natuurlijk heeft Anna Bouman, ons lid van de Tanka Tanka stichting ter plekke, zich ook behoorlijk ingespannen om er een geslaagd evenement van te maken.
De SUV’s rolden vanaf vier uur ’s middags binnen. De gasten zaten er toen al in groten getale klaar voor. Vele Gambianen, personeelsleden van Campama, vertegenwoordigers van de UN, WHO, de overheid, de Consul, bewoners uit de buurt en een aantal sponsors waaronder de Westlanders en de Vliegende Meubelmakers hadden zich verzameld op het terrein van de nieuwbouw. Kortom over belangstelling hadden we niet te klagen en allen waren diep onder de indruk van de nieuwbouw.
Vanaf half vijf begon het officiële gedeelte en werd de opening als eerste verzorgd door de ‘Prayers’. De voorganger van de Islam werd uitgenodigd, gevolgd door de voorganger van de Katholieke kerk.
De ‘Permanent Secretary’, Mr. S. Samba, verwelkomde de gasten en gaf vervolgens het woord aan Anna Bouman, de lokale vertegenwoordigster van Stichting Tanka Tanka.
De ‘Secretary of State’, Dr. M Jallow (minister van gezondheidszorg in Gambia) nam vervolgens het woord en sprak mooie woorden over de psychiatrie in Gambia. Zij was lovend over de totstandkoming van dit nieuwe ziekenhuis.
Ook Ann Marie Mendy, de hoofverpleegkundige van Campama gaf een bewogen speech. Zij kreeg een warm applaus van ondermeer al haar aanwezige collega’s!
De laatste spreker was de vice-president Mrs. Aja Dr Isatou Njie Saidy. Zij schroomde niet om te zeggen dat het oude Campama niet meer kan. Zij was zeer te spreken over het initiatief van de Nederlandse Stichting Gambia Tanka Tanka en dankte niet alleen hen, maar ook de vele sponsors en donateurs voor hun inzet en bijdragen.
Daarnaast had zij een indrukwekkend verhaal over het belang van de psychiatrie in Gambia en West-Afrika in het algemeen en de invloed daarvan op de ontwikkeling van het land. Indrukwekkend en bijzonder dat zij zoveel aandacht aan dit project besteedde.
De hele openingsceremonie werd gevolgd door vele aanwezige journalisten en de camera’s van de TV. Nog dezelfde avond werd er verslag gedaan van de opening op de landelijke TV zender.
Na dit gedeelte vond er een prachtig ritueel plaats, namelijk de overhandiging van een symbolische sleutel door Anna Bouman aan de Minister. Er klonk luid applaus van alle aanwezigen vergezeld door de politiekapel die het nationale volkslied aanhief.
Tot slot volgde de onthulling van de nieuwe naam van het ziekenhuis. Wederom onder begeleiding van de politiekapel, werd een doek weggetrokken door de vice-president. Zij onthulde daarmee de nieuwe naam: TANKA TANKA, Psychiatric Hospital.
Het geheel werd afgesloten met een informeel en gezellig buffet.
Het was een festijn om nooit meer te vergeten!
Anja Baart,
namens de werkcommissie New Campama.